GeoTagged, [N15.58645, W73.74316]
Vannacht om één uur zit Tarah opeens recht overeind in bed. "Er liep een beest over mijn bed" roept ze. Barth en ik hadden even hiervoor al wat geritsel in de kamer gehoord en hadden met de zaklantaarn gezocht of we iets konden vinden. Nu zat "het" dus blijkbaar bij Tarah op bed. We zoeken overal maar kunnen niets vinden. Volgens Tarah was het een centimeter of acht groot en "hompachtig". Na een tijdje besluiten we dat Tarah bij mij in bed komt liggen en Barth gaat in haar bed. We proberen weer te slapen maar iedereen ligt te wachten tot het geritsel weer begint. Even later roept Barth dat hij het beest gezien heeft. De lichten gaan weer aan en de zoektocht begint. Ditmaal duurt het niet lang voor we het beest ontdekken in een hoek achter de kast: het is een grote lichtgrijze rat van zeker 10 cm lang. We jagen er achteraan, hij probeert via het dichte raam te ontsnappen. Tarah zet de deur open en uiteindelijk vindt het beest de uitgang en rent de deur uit. Nu kunnen we eindelijk slapen...
Deze ochtend willen we naar Panaji, de "hoofdstad" van de provincie Goa. We moeten treinkaartjes kopen en geld pinnen, iets wat in Anjuna nog niet kan. We nemen de bus naar Maposa waar we overstappen naar Panaji. De bussen zijn vol. Het is zondag en in deze voormalige Portugese kolonie zijn veel Indiërs katholiek wat zondag een rustdag maakt.
In Panaji aangekomen gaan we naar een ATM en lopen vervolgens een reisbureautje binnen voor de treintickets. De man achter de balie vertelt ons dat er vandaag en morgen zeker geen treinen kunnen rijden als gevolg van de extreme regenval van de afgelopen dagen. Ook het reserveringssysteem ligt plat dus we kunnen ook niet vooruit boeken. We overwegen onze opties. We willen toch echt dinsdag vertrekken. Als de trein dinsdag weer rijdt zal die bomvol zijn omdat iedereen dan weg wil. We kunnen ook met de bus gaan. Als we wachten met boeken en de treinen rijden dinsdag nog steeds niet dan krijgen we geen stoelen meer in de bus. We besluiten dus maar bustickets te kopen.. Bij het busbedrijf is het druk. Veel mensen (vooral buitenlanders) willen z.s.m. weg uit Goa. Gelukkig kunnen we voor de nachtbus stoelen krijgen. Prijs pp voor een rit van 12 uur: 8 euro... We vertrekken om 21.00 uur en komen woensdag om 09.00 in Mumbai aan.
Na een hapje eten gaan we naar de kerk van Onze Lieve Vrouwe van de Onbevlekte Ontvangenis.
Onderweg worden we voor de honderdste keer aangesproken door een taxichauffeur. Ook hij dreunt alle mogelijkheden op die we kunnen doen en noemt dan het voor Tarah magische woord "elephant ride". We weten uit de Lonely Planet dat het hier in de buurt kan maar wisten niet zeker of het in moesson ook kon. We spreken met de chauffeur af dat we eerst de kerk bezoeken en dan bij hem terugkomen.
De kerk stamt uit 1541 en lijkt van binnen op een gigantische witte huwelijkstaart. Er wordt net een dienst (in het Portugees) gehouden. We kijken het een tijdje aan en lopen dan terug naar onze chauffeur.
De rit naar Ponda leidt door mooie groene velden en weelderige bossen. Onze zeer vriendelijke islamtische chauffeur biedt aan om te stoppen in Old Goa, de voormalige hoofdstad van de provincie Goa die ooit qua inwoners steden als Lissabon of Londen overtrof. Na uitbraken van cholera en malaria is de stad in 1835 verlaten en werd Panaji de hoofdstad. In de stad staan nog enkele imposante bouwwerken zoals de kerk van St. Francis van Assisi en de Basilica de Bom Jesus, waar we St. Francis zelf in al zijn half vergane glorie kunnen bewonderen.
Hierna rijden we door naar de Tropical Spice Farm enkele kilometers buiten het dorpje Ponda. We worden hier ontvangen met een heerlijk pittig kopje citroengras/gember/kardemom thee. Even later worden we opgehaald voor een extreem leuke tour door het kruidenwoud. Onze gids laat ons zien hoe cashewnoten en nootmuskaat groeien, toont ons kaneel- en pomelobomen en hoe de plaatselijke sterke drank wordt gemaakt. Ook staat er een ongeveer 120 jaar oude kokospalm. Midden in de tour begint het opeens weer hard te regenen. Gelukkig zijn we net bij het huis van de beheerder en kunnen we schuilen waarna we de tour vervolgen. Aansluitend krijgen we een zeer smakelijk buffet en dan is het eindelijk tijd voor de olifantenrit. Tarah en ik bestijgen via een stenen platform de olifant, Babu. En net als we beginnen te lopen (of eigenlijk waggelen) begint het weer te hozen. Binnen een mum van tijd zijn we allebei doorweekt. Het klinkt niet erg hilarisch maar het was op dat moment extreem grappig. Daar waggelen we dan het pad op en neer terwijl de regen met bakken naar beneden komt. Onze mahut heeft heel slim tenminste nog een regenjas aan maar wij domme toeristen dus niet.
Na de rit lopen we naar de beek waar Tarah de olifant mag wassen. Druk maken over nat worden hoeft ook niet meer... De
mahut laat de olifant op zijn zij in de beek liggen en Tarah krijgt een spons aangereikt waarmee ze de olifant gaat wassen. Dan helpt de mahut haar weer op de olifant die inmiddels in het water zit. Hij roept een commando naar de olifant en deze zuigt z'n slurf vol met water en begint dan te sproeien. En op dat moment valt ook de heftigste bui van de dag. Het maakt allemaal niet meer uit, we zijn alle drie al doorweekt en vooral Tarah die lading na lading water over zich heen krijgt.
Als het na een tijdje genoeg is geweest soppen we terug naar de taxi. Gelukkig is het geen enkel probleem dat we doorweekt zijn. We vragen de chauffeur om ons terug te rijden naar Anjuna en eenmaal terug in ons guesthouse douchen we (helaas koud) en doen dan een dutje. De rest van de avond brengen we door in ons favoriete restaurantje met een lekker maaltje en de tv. Ondanks de vele regen was het een superdag!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten